Nýjustu spár frá International Air Transport Association (IATA) og greiningaraðilum benda til þess að þrátt fyrir sterka frammistöðu á alþjóðlegum flugfraktmarkaði árið 2025 sé líklegt að vöxtur í alþjóðlegu flugfraktmagni muni hægja á næsta ári, þar sem frakttekjur flugfélaga haldist stöðugar, vegna áframhaldandi breytinga á viðskiptamynstri og óvissra efnahagshorfa á helstu mörkuðum.
IATA birti 2026 horfur sínar fyrir alþjóðlegan flugiðnað þann 9. desember og spáði því að flugfraktmagn muni ná 71,6 milljónum tonna á næsta ári, sem er væntanleg aukning um 2,4% frá heildarfjölda þessa árs.
Að sama skapi býst Xeneta, sem veitir greiningu á fargjöldum á sjó og í lofti og markaðsupplýsingaþjónustu, eftir því að eftirspurn eftir flugfrakt nái eins- vexti um það bil 2% til 3% á næsta ári.
Flugfrakttekjur gætu vaxið um 2,1%
IATA spáir því að frakttekjur flugfélaga muni ná 158 milljörðum dala árið 2026, sem er 2,1% aukning úr 155 milljörðum dala árið 2025. Þessi vöxtur tekna er fyrst og fremst knúinn áfram af áframhaldandi vexti í fraktmagni, sérstaklega í tíma-viðkvæmum vöruflutningum og rafrænum-verslun. Gert er ráð fyrir að farmtonn-kílómetrar (CTK) muni vaxa um 2,6% árið 2026, lægri en 3,1% vöxtur árið 2025.
Þrátt fyrir heildarsamdrátt í alþjóðlegum viðskiptum gerir IATA ráð fyrir að farmtekjur flugfélaga haldist stöðugar og á háu stigi, miðað við fyrrnefnda þætti og aðhaldsgetu.
IATA leggur áherslu á að flugfrakt hafi staðið sig einstaklega vel innan um ört breytilegt viðskiptaumhverfi, stangast á við margar svartsýnar spár og sýnt mikla seiglu. Framkvæmdastjóri IATA, Willie Walsh, sagði að núverandi viðskiptaverndarstefna Bandaríkjanna væri að endurmóta viðskiptaflæði, en flugfraktur er orðinn „bjargari“ alþjóðlegra viðskipta, að hluta til vegna mikils vaxtar rafrænnar-verslunar og vaxtar í hálfleiðaraflutningum til að styðja við aukna fjárfestingu í gervigreind. "Þegar hagkerfi heimsins aðlagast smám saman að nýjum veruleika, verður mikilvæga hlutverk flugfrakts æ betur áberandi."
Hægur vöxtur og óviss eftirspurnarhorfur
Varðandi stöðu flugfrakta á næsta ári, gerir IATA ráð fyrir misjafnar þjóðhagshorfum sem hafa áhrif á flugfélög. Það jákvæða er að búist er við að hagvöxtur haldist að mestu stöðugur í 3,1% og að verðbólga fari niður í 3,7%. Hins vegar er gert ráð fyrir að hagvöxtur í alþjóðaviðskiptum verði áfram lítill eða aðeins 0,5%.
Eftir ólgusöm ár sem einkenndist af bandarískum tollum á mörg lönd eru horfur flugfraktiðnaðarins fyrir árið 2026 orðnar varlega bjartsýnar. Viðskiptaflæði eru að breytast hratt, sérstaklega með verulegri aukningu á farmmagni milli Kína og Evrópu, og auknu farmmagni frá Suðaustur-Asíu til Bandaríkjanna. Gögn Xeneta staðfesta þessa þróun enn frekar.
Samkvæmt nýjustu markaðsgreiningu Xeneta, þegar farið var inn í hefðbundið háannatímabil síðustu fjóra mánuði ársins 2025, var eftirspurn eftir flugfrakti í september og október mikill vöxtur á milli--árs um 3% og 4% í sömu röð, fylgt eftir með 5% aukningu í nóvember. Þessi áframhaldandi hækkun setur markaðinn á réttan kjöl fyrir 4% vöxt árið 2025, á meðan 2026 gæti staðið frammi fyrir meiri áskorunum. Það er athyglisvert að vaxtarvél rafrænna viðskipta sem hefur knúið iðnaðinn undanfarin tvö ár hægir á sér.
Yfirmaður flugfraktar hjá Xeneta, Niall van de Wouw, sagði: "Þetta er alls ekki háannatími fyrir rafræn viðskipti og hefðbundna flugfrakt, en það er miklu annasamara en fyrir nokkrum mánuðum síðan. Hins vegar hefur vöxtur flugfrakta undanfarin tvö ár verið mjög háður rafrænum viðskiptum og eftirspurnin eftir vöruflutningum er enn óljós á komandi ári." Hann bætti við: "Ég held að efnahagsáhyggjur á heimsvísu muni ekki hafa veruleg áhrif á lág-verð rafræn-viðskiptavettvanga, þar sem kínverskar verksmiðjur hafa getu til að framleiða vörur með litlum tilkostnaði til að mæta þörfum viljugra neytenda. Hins vegar er stórt vandamál sem flugfraktiðnaðurinn stendur frammi fyrir er hvort viðskiptamagn Kína á heimsvísu- geti haldið áfram að vaxa{9} eftir því sem viðskipti hafa{9} vaxið. stöðugleika, eitthvað sem hefur ekki gerst undanfarin tvö ár."
Niall van de Wouw benti á að það eru nokkrir áhrifaþættir fyrir viðskipti yfir-e-netverslun yfir landamæri sem stefna á árið 2026. "Samkvæmt gögnum frá kínverskum tollum, eftir 27 samfellda mánuði ársins-á-ári vöxtur um næstum 40%, var sala{7} í Kína yfir landamæri{7} í október flöt" sagði hann. "Jafnvel þó að viðskipti með rafræn-viðskipti Kína við Evrópu hafi aukist um 47% á milli ára-á-ári í október, lækkuðu viðskipti við aðra hluta Asíu um 3% og rafræn viðskipti til Bandaríkjanna lækkuðu um 51% vegna áhrifa- á nýjum vörum{17}. Samhliða nýrri stefnu ESB um að leggja tolla á vörur með-verðmæti um miðjan-desember, telur hann að ráðstafanir sem hægja á virkni aðfangakeðja eða koma á háum aukakostnaði muni hafa meiri áhrif á eftirspurn eftir flugfrakt.