Nýlega varð Boeing 737 þota United Airlines sem flaug frá Seattle-alþjóðaflugvelli í Taipei til alþjóðaflugvallar í Denver fyrir óhöppum á flugi þegar aðalhurðarhandfangið var ekki að fullu læst.
Stuttu eftir flugtak frá Seattle um 16:00 sögðust flugfreyjur hafa heyrt hátt „högg“ í um það bil 10.000 feta hæð.
Óvenjulegur hávaði átti sér stað þegar flugvélin klifraði yfir Washington, Idaho, Wyoming og Colorado. Þrátt fyrir frávikið mátu flugmennirnir stöðuna og lýstu ekki yfir neyðarástandi og héldu áfram flugi sínu til Denver.
Boeing 737 notar stinga-í hönnun farþegahurða sem kynnt var á sjöunda áratugnum, hönnun sem hefur verið haldið áfram í síðari gerðum (þar á meðal 737-900). Þessi gerð hurða byggir á þrýstingsmun til að læsast sjálfkrafa þegar hæð eykst.
Flugmenn greindu frá því að rekstur hurðarinnar, vegna handvirkrar stjórnunarbúnaðar hennar, krefst umtalsverðs líkamlegs styrks, sem stundum krefst mikils efri-orku.
Skrár benda til þess að handfang farþegahurðar þessarar flugvélar breytist stundum á meðan á flugi stendur. Þó það sé óalgengt, þá skapar þessi breyting ekki öryggisáhættu.
Jafnvel þó að handfangið losni úr loftaflfræðilegri innilokun, helst hurðarlæsingin ósnortinn. Til að opna hurðina verður að draga handfangið lengra út og snúa því að fullu-sem er ómögulegt í farflugshæð, þar sem þrýstingsmunurinn myndi halda hurðinni vel lokaðri við skrokkinn.
Þessi hönnun takmarkar hvers kyns óviljandi opnun, án áhrifa af lítilsháttar tilfærslu handfangsins.